中国科学院软件研究所成立于1985年3月1日，是一所致力于计算机科学理论和软件高新技术的研究与发展的综合性基地型研究所。所址位于北京海淀区中关村南四街4号中国科学院软件园内。

　　从五位筹建者，到现在的千余名师生员工；从借用房间做研究，到如今拥有三栋科研楼和无锡、重庆、哈尔滨三处研究所分部研发基地；从最初44万元年度经费，到现在每年超过1亿元的年度经费；从仅有两台16位微型计算机，到如今形成以三个国家重点实验室和三个国家工程研究中心为龙头的基础前沿研究、战略高技术研究和高技术应用三大科研体系，建立了计算机科学、计算机软件、计算机应用技术和信息安全四个重点学科领域、五个重点学科方向的学科布局。软件所人秉承“创新求实，永竞一流”的精神，栉风沐雨、披荆斩棘，不断迈上新的台阶。

　　现在，软件所设有软件基础研究部、软件高技术研究部、软件应用研究部和软件发展研究部等四个研究部以及总体部，集中了一批学术造诣深厚、享誉国内外的科学家，拥有一支高素质、高水平的青年科技人才队伍。研究所现有正式职工618人，其中中国科学院院士3名，第三世界科学院院士1名，研究员56名，副研究员及高级工程师82名。国家杰出青年基金获得者3人，中科院百人计划入选者6人。全所在职职工平均年龄36岁。

　　软件所是计算机科学与技术一级学科硕士、博士学位培养单位，建有计算机科学与技术博士后科研流动站。现有博士生导师36人，硕士生导师84人；在读硕士生317人，博士生179人，博士后9人。

　　软件所积极参与院地、国际交流与合作，与国内许多省市、国际上美、欧、日、澳等40多个国家和地区建立了广泛的科技交流与合作，成立了无锡分部、重庆分部和哈尔滨分部。

　　中国中文信息学会、中国软件行业协会数学软件分会、中国密码学会密码算法专业委员会等挂靠在研究所。研究所主办的学术刊物有《软件学报》、《中文信息学报》、《计算机系统应用》和《International Journal of Software and Informatics》。

　　建所二十多年来，特别是进入中国科学院知识创新试点工程以来，软件所在计算机科学和软件领域取得了丰硕成果，获院、省部级以上成果奖30项（全部为第一完成单位），其中包括国家自然科学奖一等奖1项、二等奖2项、三等奖1项；国家科技进步奖二等奖6项、三等奖2项。尤为值得一提的是，自国家自然科学奖设立至今，计算机领域唯一的1项一等奖和二等奖中的约三分之一的奖项，都出自软件所。