吉林师范大学文学院有五十余年的办学历史，历经四平师专、四平师范学院和吉林师范大学三个历史时期。1958年文学院前身中文科随四平师专建校而成立。
        创业伊始，条件艰苦，师资短缺。60年代，白城师专、通化师专、吉林师专与四平师专合并，学校规模得以扩大，中文系的师资队伍得到充实。1973年，学校升格为四平师范学院，中文科易名为中文系。1977年，中文系正式开始招收本科生。2002年11月，四平师范学院更名为吉林师范大学，中文系更名为文学院。
        半个世纪以来，吉林师范大学文学院薪火相传，深植厚积，打下了坚实的基础，形成了优良的学术传统。近十年尤其是20世纪90年代以来，几任领导班子和学术带头人牢固树立强烈的学科意识，注意汇聚学术队伍，凝练学科方向，构筑研究基地，使文学院取得了长足发展，目前文学院进入了一个崭新的阶段。2010年获得了中国语言文学一级学科硕士学位授予权（包括八个二级学科硕士点：文艺学、中国现当代文学、汉语言文字学、语言学及应用语言学、世界文学与比较文学、中国古代文学、文献学、少数民族语言学）和汉语国际教育专业硕士学位授予权。另外，文学院还招收学科教育语文和课程与教学论硕士研究、留学研究生等。科研平台的建设取得令人瞩目成绩。中国语言文学建成了吉林省优势特色重点学科，东北文化研究中心和语言文字应用中心建成省人文社科重点研究基地。此外文艺学团队2010年获得吉林省优秀教学团队称号。

文学院现有两个本科专业：汉语言文学专业和对外汉语专业，在校学生1169人。毕业生在社会上因业务能力强；思想政治表现好；具有吃苦耐劳、勤奋务实、爱岗敬业的精神；有较好的人际关系和团队精神，被普遍认可。