学校坐落在中国南方名城广州，毗邻香港和澳门。校园分为两个校区，北校区位于广州市天河区石牌高校区，南校区位于广州市番禺区广州大学城内。北校区湖光山色交相辉映，绿树繁花香飘四季，民族式建筑与现代化楼群错落有致，环境优美清新，文化底蕴深厚，是教育部命名的“文明校园”。南校区是一个环境优美、设施先进、管理完善、制度创新的现代化校园，是莘莘学子求学的理想之地。
1952年建校至今，华南理工大学已发展成为以工见长，理工结合，经、管、文、法、医（生物医学）多学科协调发展的综合性大学。目前，学校共设有25个学院，1个独立学院（广州学院）；21个博士学位授权一级学科，36个硕士学位授权一级学科，110个博士点，204个硕士点，2个一级学科国家重点学科，3个二级学科国家重点学科，2个国家重点（培育）学科，7个一级学科广东省重点学科，12个二级学科广东省重点学科，有工程硕士（25个领域）、建筑学硕士、工商管理硕士（MBA、EMBA）、公共管理硕士（MPA）、风景园林硕士、法律硕士等14个专业学位授予权，有19个博士后科研流动站，83个本科专业。轻工技术与工程、建筑学、食品科学与工程、化学工程与技术、材料科学与工程等学科整体水平进入全国前十位。
学校重视师资队伍建设，师资力量雄厚。学校现有教职工4461人，其中专任教师2317人，中国科学院院士3人、中国工程院院士3人，双聘院士26人，俄罗斯工程院外籍院士1人，国家教学名师3人，长江学者14人，国家杰出青年科学基金获得者17人。研究生导师1338人（其中：博士生导师424人，硕士生导师914人）。2010年有各类学生80621人，博士、硕士研究生15465人，本科生25063人，继续教育在校生38842人，留学生1251人，已形成学士-硕士-博士完整的人才培养体系。 
    华南理工大学是一所开放型大学，国际交流十分活跃。学校先后与国外50多所大学建立了长期合作关系。 学校所有专业都招收留学生，现有来自80多个国家的留学生在学校学习汉语课程、中国文化课程、建筑学、土木工程、城市规划、计算机科学、信息工程、电力工程、空调工程、机械工程、食品工程、生物工程、工商管理、国际贸易、全英文授课本科专业和国际预科课程。大部分学生在我校完成语言学习后，继续留校攻读本科、硕士或博士学位，有的还攻读博士后。
   国际教育学院专门负责留学生的招生、管理和教学工作。学院除开设汉语和文化课程以外，还开设全英文授课专业、对外汉语本科专业和国际预科课程。