美术学院成立于1958年，现为全国八所“国家体育与艺术师资培训培养基地之一”，是湖南省唯一一具有美术学、设计学硕士研究生单独招生的高等美术学府。师资力量雄厚，60余名专任老是中，有正教授19名，副教授24名，其中具有博士学位及硕士研究生学历的教师18名，另外聘请了美国、韩国、日本及国内十多位著名专家学者作我院兼职客座教授。美术楼使用面积6400平方米，艺术设计楼使用面积8000平方米。教学设备先进，教学设施齐全，配套完善，专业图书资料收藏处于同类院校领先水平，有专业图书70000余册，古今名人藏画300余幅．大型进口专业图书14000余册。中外文期刊17000余册，具有极高的专业参考价值。此外，学院还设立了“远大泛美术奖学金”、“马利达专业奖学金”、“李自健优秀学生奖学金”、“美术出版社美术教育学术奖学金”、"充分调动了学生的积极性。“弘扬卓越，学术立院”。1997年以来，学院承担了省级科研课题8项，出版刊物专著、译著、教材120余部，在国家级刊物上发表论文208篇，入选全国美展和全国艺术设计大赛作品65幅，获奖作品30幅。拥有美术学、设计学、课程教学论、教育硕士、高教硕士五个方向的硕士学位授予权。